História da Polícia e Arquivos Policiais: Diálogos, Fontes e Perspetivas

As instituições policiais constituem um observatório privilegiado para compreender a evolução dos Estados, das formas de governo, das relações entre poder e sociedade e dos mecanismos de regulação, controlo e segurança ao longo da história. Através da sua atuação, organização e documentação, é possível analisar processos de construção institucional, dinâmicas políticas, transformações sociais, culturas administrativas, práticas de vigilância e formas de exercício da autoridade em diferentes contextos históricos.

Pela natureza das suas funções, as instituições policiais relacionam-se continuamente com os órgãos de poder, com as comunidades em que se inserem e com os cidadãos com quem interagem, numa relação frequentemente complexa e, por vezes, tensa. A multiplicidade dessas interações, bem como o papel desempenhado em contextos de crise, conflito, mudança política ou transformação social, fazem da História da(s) Polícia(s) um domínio de investigação particularmente rico, interdisciplinar e em permanente renovação.

Os arquivos policiais constituem muito mais do que arquivos institucionais. São património documental de elevado valor histórico e fontes privilegiadas para o estudo da administração pública, da justiça, das políticas de segurança, das práticas de vigilância, das formas de controlo social, das experiências individuais e coletivas e das relações entre Estado e cidadãos. Simultaneamente, colocam desafios específicos em matéria de preservação, descrição, acesso, proteção de dados, ética e reutilização científica, tornando indispensável o diálogo entre historiadores, arquivistas, profissionais da informação e instituições produtoras.

A realização conjunta do VIII Congresso Internacional de História da(s) Polícia(s) e do II Congresso Internacional sobre Arquivos das Polícias constitui uma oportunidade para promover um diálogo interdisciplinar entre investigadores, arquivistas, profissionais das forças de segurança, museólogos, documentalistas e responsáveis institucionais. Pretende-se estimular uma reflexão integrada sobre a produção, preservação, organização, interpretação e utilização das fontes policiais, valorizando simultaneamente a história das instituições policiais e o património documental que lhes está associado.

Num contexto em que as questões da segurança, da vigilância, da proteção dos direitos fundamentais e da relação entre cidadãos e instituições públicas ocupam um lugar central no debate contemporâneo, conhecer historicamente as instituições policiais e preservar criticamente a sua memória documental constitui também uma forma de compreender os desafios do presente.